Un derbi para retomar el pulso de la LEB Oro. Ahí es nada. El UEMC Real Valladolid Baloncesto visita al EasyCharger Palencia (domingo, 12.30) después del parón por las Ventanas FIBA y quince días después de su último compromiso liguero. Cuarto clasificado y con 13 victorias en su casillero, el cuadro palentino se erige como un rival poderoso y de máxima exigencia, amén de los condicionantes que siempre conllevan los duelos regionales.
El encuentro, que se disputará en el Pabellón Municipal de Palencia, supondrá el estreno de Dominic Gilbert en las filas del UEMC Real Valladolid Baloncesto, tal y como ha reconocido Roberto González en rueda de prensa. El alero croata y reciente fichaje blanquivioleta, será de la partida y disputará sus primeros minutos en el cuadro pucelano. Quien no estará, sin embargo, es el canterano Juan García-Abril, de baja por unas complicaciones derivadas de una intervención quirúrgica a la que fue sometido el pasado verano y ajenas a una lesión deportiva. Justin Tafari Raffington, por su parte, es duda debido a un proceso febril que le ha apartado de los entrenamientos desde el jueves.
Por ello, el conjunto vallisoletano, decimotercer clasificado con un balance de 9-12, rendirá visita a un EasyCharger Palencia que se mantiene en la parte de la tabla, en el cuarto puesto, con 13 victorias y ocho derrotas. Asimismo, ambos conjuntos llegan al derbi regional después de imponerse en sus compromisos más recientes. Los de Roberto González vencieron al Levitec Huesca La Magia y los de Pedro Rivero hicieron lo propio ante el Juaristi ISB este mismo miércoles. Y es que los palentinos han recuperado todos sus partidos aplazados, cosechando cinco triunfos en sus últimos siete encuentros.
Con el segoviano Pedro Rivero al frente de la nave morada, EasyCharger ha vuelto a conformar una plantilla de garantías y que puede aspirar a todo, con jugadores diferenciales en todos los puestos. Empezando por el puesto de base, la batuta palentina la lleva Dani Rodríguez, máximo asistente histórico de la LEB Oro y toda una institución en la categoría de plata. El veterano jugador de Esplugas de Llobregat está promediando 8.7 puntos y 2.6 asistencias por partido, y ejerciendo como el auténtico líder del equipo. Por si fuera poco, los galones y capacidad de dirección del catalán están complementados por el talento y la anotación que pone Micah Speight (11.9 tantos de media), aunque es duda para el partido por lesión.
La batería exterior de los palentinos la lidera Prince Ali, una de las sensaciones de la categoría, quien acredita 12.4 puntos por partido. Un anotador compulsivo desde un perímetro en el que también destaca la anotación de Noah Allen y el sobresaliente nivel defensivo e intensidad que pone Chumi Ortega. El exblanquivioleta Juan Rubio completa el puesto de alero, aunque también está despuntando como ala-pívot en algunos momentos. El escolta Chuso González, por lesión, causará baja para el derbi.
Bajo los tableros, EasyCharger Palencia, que ya contaba con un juego interior poderoso con Bamba Fall y Roberts Blumbergs, se ha reforzado recientemente con la potencia de Mus Barro y el ala-pívot Ryan Nicholas, que presumiblemente debutará en este derbi regional.
En el partido de ida, el correspondiente a la quinta jornada, Pisuerga no pudo disfrutar de un triunfo en un derbi de altibajos por parte del UEMC Real Valladolid Baloncesto. Los de blanquivioleta fueron superados por la contundencia de un EasyCharger Palencia, que aprovechó su buen momento y el desacierto local para marcharse en el marcador en el tercer cuarto. A pesar de la reacción pucelana, la diferencia acabó siendo de nueve puntos (69-78).
Consciente de la entidad del rival, Roberto González valoró, desde las instalaciones de BMW Fuenteolid, la plantilla y la trayectoria del EasyCharger Palencia: “Afrontamos un derbi, interesante como siempre y con ganas de vivirlo. Nos ha venido bien el descanso de las Ventanas FIBA porque lo necesitábamos debido a la acumulación de partidos del mes. Es el cuarto clasificado, llevan 13 victorias, viene de ganar el miércoles a Juaristi ISB y cuenta con jugadores como Bamba Fall, Prince Ali, Dani Rodríguez… son un muy buen equipo. Nosotros vamos a intentar mantener la línea de los últimos partidos para poder competir y ganar, que es lo que esperamos. No es una prueba de fuego, es un partido más, importante como lo son todos y así nos lo tomamos”.
El encuentro será retransmitido por la aplicación de LaLigaSports.tv. Los árbitros del partido serán García León, Gómez Luque y Espiau Guarner.